Synopsis

Les Cosmocats, une poignée d’extraterrestres aux apparences de fauves (Panthéro, Tigro, Felibelle, WillyKit, Willykat, Snarf, Starlion et Jaga), s’échappent de leur planète moribonde, Thundéra, avant qu’elle n’explose. Jaga le sage apprend au jeune Starlion qu’il est maintenant le seigneur des Cosmocats, garant de l’épée d’Omens, source de leurs pouvoirs, et qu’il devra guider les siens sur leur nouveau territoire. Pourchassés par leurs ennemis, les mutants de Plunn Darr (une alliance malfaisante de diverses races menée par le reptile Krolor, le singe Gorior et le chien Shakal) , les Cosmocats vont, au terme d’un voyage très long, attérir en catastrophe sur une planète étrange : la troisième Terre.

Jaga laisse sa vie dans le parcours (même si son esprit demeure avec son jeune protégé) et l'enfant Starlion devient adulte, en raison d'un disfonctionnement de sa capsule cryogénique. Les Cosmocats vont devoir apprendre à vivre dans ce milieu hostile, peuplé de créatures et de lieux étranges, tandis que les mutants (qui les ont suivi jusqu’ici dans le seul but de s’emparer de l’épée mystique) se trouvent un allié en la personne d’une étrange créature momifiée du nom de Mumm Ra, réveillée dans son sommeil éternel par l’arrivée des Cosmocats.
Starlion défendra ainsi les siens contre tous les dangers. Son épée mystique lance un signal d'alerte, prévenant les Cosmocats où qu'ils soient sur la planète, lorsqu'il est en danger...

 
Excellente série américaine, Cosmocats a connu un beau succès dans notre pays vers le milieu des années 80. Cette série n’est pourtant pas particulièrement simple d’accès pour un jeune public, les épisodes ayant un certain suivi, une certaine complexité et proposant de suivre le parcours initiatique de Starlion au rang de seigneur des Cosmocats. La série compte en fait 130 épisodes, répartis sur deux saisons de 65 épisodes, mais nous n’aurons eu droit à l'époque de la diffusion originelle dans Récré A2 qu'à la première saison (épisodes 1 à 65). La saison 2, qui présentait de nouveaux rescapés Cosmocats, de nouveaux ennemis (les Lunnatacs) et le "vrai" combat final entre Starlion et Mumm Ra, restait alors inédite en France.
La première saison se suffit d'ailleurs à elle-même d'une certaine manière mais il est dommage que certains épisodes n'aient pas été diffusés dans l'ordre logique américain, notamment les fameux épisodes "des procès", (en VF, ils sont disséminés au milieu d'autres épisodes classiques, voir le listing des épisodes, ici dans l'ordre de diffusion télé) dans lesquels Starlion affronte ses amis pour être couronné seigneur des Cosmocats et qui se termine par un affrontement avec Mumm Ra qui pourrait tout à fait être considéré comme une conclusion à la série...

A noter qu’en VF, Starlion est doublé par Patrick Poivey, la célèbre voix habituelle de l’acteur Bruce Willis dans les VF de ses films, tandis que Francis Lax et Henry Djanik se partagent (outre leurs rôles principaux) la quasi totalité des personnages secondaires : un tour de force de ces pros du doublage !
Enfin, et cela se ressent, la série a été réalisée en collaboration avec les japonais.

Pour fêter la sortie de l'intégrale de la série en DVD en 2004, l'éditeur Déclic-Images a également acquis les droits de la seconde série inédite... Pour le marché du DVD, celle ci va donc être proposée en version française, avec toujours Patrick Poivey dans la peau de Starlion... Le comédien reprenait donc son personnage presque 20 ans après... La France sera ainsi le premier pays à bénéficier d'une sortie vidéo intégrale avant même les Etats-Unis ! Cette seconde partie passe finalement à la télé, sur le câble en 2006, à la suite de la rediffusion de la série d'époque.

Comme de très nombreuses séries de l'époque, Cosmocats a bénéficié d'une large gamme de jouets, avec des figurines d'assez grande taille et une pléthore de véhicules et forteresses tirés du dessin animé. Une avalanche de produits dérivés qui aujourd'hui (et c'est encore plus vrai aux USA où la série est véritablement culte) peut se négocier à des prix très élevés sur le marché des collectionneurs de jouets, pour certaines pièces.
Notons qu'en 2002, un comics est sorti : il proposait des histoires inédites, se passant après l'épisode 130. Si certaines sagas étaient plutôt bien vues et intéressantes ("Dogs of war" par exemple), le succès fut éphémère et la parution cessa en 2004.

 
Voix françaises

 
Patrick Poivey :               Starlion

Francis Lax :                  Snarf, Gorior

Henry Djanik :                Panthéro, Shakal, Jaga

Jean Roche :                   Tigro, Vultureman

Francine Lainé :              Félibelle, Willykit

Serge Lhorca :                Mumm Ra, Krolor

Maryse Meryl :              Willykat, diverses voix féminines

Gérard Hernandez :         Mongor, Claudus

Pierre Trabaud :             Capitaine Shiner, le robot-rat

Série

 
Nom original :                           Thundercats

Origine :                                  Etats Unis

Maison de production :              Telepicture Corporation, Rankin Bass Productions

Année de production :               1983-85

Nombre d'épisodes :                 130 (2 saisons de 65)

Auteur :                                   Ted Wolf

Réalisation :                            Ryô Yasumura, Tameo Kohanawa,

Katsuhito Akiyama

Production :                            Lee Dannacher

Producteur exécutif :                Jules Bass, Arthur Rankin Jr

Scénarii :                                 Steve Perry, Peter Lawrence, Leonard Starr,

Annabelle Gurwitch, Chris Trengove,

Bob Haney, William Overgard

Animation :                             Pacific Rim Animation Prod., Kazufumi Nomura,

Akihiko Takahashi, Yûji Yatabe, James Wang, Tsugu Kubo, Minoru Nishida

Direction artistique :                Minoru Nishida, Yûji Yatabe

Musiques :                                Bernard Hoffer

Gén. VF interpreté par :           Jean-Claude Corbel, Claude Lombard (choeurs)

1ère diffusion hertzienne 10 septembre 1986 (Antenne 2 - Récré A2)

1ère diffusion Cable/Sat/TNT  23 octobre 2006 (Saison 2) (France 4) Rediffusions 10 Juillet 2006 (France 4), Août 2007 (France 4)
3 octobre 2005 (Game One); ép. 66 à 70 sur Cine FAMIZ (du 04/09/2005 au 07/12/2005)